Qué es una platea
Una losa de hormigón armado que ocupa toda la superficie de la casa y reparte el peso sobre el suelo. Se ejecuta rápido, deja el contrapiso resuelto y funciona bien en suelos uniformes y proyectos de una planta.
Qué son las zapatas
Bases aisladas bajo cada columna, unidas por vigas de fundación que sostienen las paredes. Permiten bajar a suelo firme cuando el terreno superficial es blando, y son la solución habitual para casas de dos plantas o cargas concentradas.
Cómo se elige
Por el suelo, primero: un estudio o al menos un cateo dice qué hay debajo. Por el proyecto, después: cantidad de plantas, luces de la estructura, cargas. Y por el presupuesto, al final, comparando ambas soluciones con el mismo nivel de seguridad.
Errores comunes
Platea sin compactar el suelo debajo. Zapatas demasiado superficiales sobre relleno. Falta de armadura o de recubrimiento. Hormigón mal curado por el calor. Todos se evitan con proyecto, dirección técnica y control en obra.
Cómo se ejecuta cada fundación en obra
Se limpia y nivela el terreno, se compacta el suelo por capas y se coloca una base de material granular. Después va el film o barrera contra la humedad, el encofrado de los bordes, la armadura con sus separadores y, antes de hormigonar, las cañerías que tienen que quedar bajo la losa.
El hormigonado se hace de corrido, con vibrado, y luego viene el curado: mantener la superficie húmeda para que el hormigón no se fisure con el calor. Es una etapa que parece descuido si se la salta, y es de las que más importan.
Con zapatas se excava en puntos y en líneas, se arma el hierro de cada base y de cada viga, y se hormigona. Lo que queda es una grilla enterrada sobre la que se levantan las paredes. En obra se controla la profundidad de cada excavación, la armadura y el recubrimiento antes de colar.
Cuando el suelo firme está más abajo, se baja hasta encontrarlo. Esa decisión se toma mirando el fondo de la excavación, no solo el plano.
Cómo leer el rubro fundaciones en un presupuesto
El rubro debería indicar el tipo de fundación, cantidades de excavación, hormigón y acero, y si incluye el relleno y la compactación previa. Fijate también si el contrapiso está dentro o fuera del rubro: con platea suele estar resuelto en la misma losa, con zapatas se hace aparte.
Si dos propuestas eligen fundaciones distintas para la misma casa, pedí que expliquen por qué. La respuesta tiene que estar apoyada en el suelo y en las cargas, no solo en el costo.
Humedad, lluvias y calor durante la fundación
El suelo arcilloso de muchas zonas se expande con el agua y se contrae al secarse, y una fundación mal resuelta acompaña esos movimientos con fisuras. Por eso importan la compactación, el drenaje alrededor y la barrera contra la humedad.
En época de lluvias se protege la excavación para que no se inunde, y con calor fuerte se programa el hormigonado en horas frescas. Son detalles de ejecución que no se ven en un plano pero definen cómo envejece la casa.
Preguntas frecuentes
¿La platea es más barata?
Suele serlo en suelos firmes y casas de una planta, porque resuelve fundación y contrapiso a la vez. En suelos blandos puede no ser suficiente.
¿Se puede construir una planta alta sobre platea?
Depende de cómo fue calculada. Si no se previó, hay que verificarla y probablemente reforzarla.
¿Necesito estudio de suelo?
Es recomendable siempre y necesario cuando hay dudas sobre el terreno o se proyecta más de una planta.
¿Cuánto tiempo se deja curar la fundación antes de seguir?
Depende del hormigón, del clima y de las cargas. Lo indica el responsable técnico de la obra; no se apura, porque levantar paredes sobre hormigón sin curar compromete la estructura.
¿Se pueden combinar platea y zapatas en una misma casa?
Sí, cuando una parte del proyecto tiene cargas distintas, como una planta alta o un tanque elevado. Se calcula cada zona por separado.
¿Quién controla que la fundación esté bien hecha?
El director técnico de la obra, revisando excavación, armadura y colado antes de tapar. Si ejecuta otro constructor, se puede contratar solo esa dirección.